国鉄からJRへ変わったのは、たしか中学生のときだったです。
30年以上前に列車通学していた中学高校生のころ、レース終了後の競艇専用列車が走ってました。
思い返せば、どっぷりギャンブル依存のおじさんばかりでした。
ボートレースが終わると
中学生だったか高校生だったか、地元のボートレース場開催期間中は臨時列車が走ってました。
通学帰りの時間帯 と レース終了時間 とが近かったのでしょう、
予定列車と予定列車との間に運行される臨時列車、ボートレース場へ行ったひとのための無料列車によく遭遇してました。
列車内に灰皿があるような時代、まあそれはそれは異様な雰囲気、
よほど急いでないかぎり、停車していても乗らない生徒のほうが多かったです。
学校の先生が言うには
そのころ、いつだったか学校の先生が、
- “無料列車で異様な感じがするのはなぜか”
を説明してくれたことがありました。
それは、
- “負けてスッテンテンのひとばかり、列車に乗っている”
おかねがなくなった状態だからで、
おかねが増えて余裕のある
- “勝ったひとは、タクシーで帰る”
からだという感じの内容でした。
当時はわけもわからず、“なるほど、そんなものかなあ” と思ったくらいです。
ギャンブル依存になってみて
それから数年後、なんと自分が異様な雰囲気を出す側にまわってました。
ふり返ってみて、当たり前ですが、学校の先生はギャンブルのことは知らなかったのでしょう。
ギャンブルで勝ったからタクシーに乗るようなひとは、負けてもタクシーに乗るし、異様な雰囲気は持っておらず、
反対に、ギャンブル依存のひとは勝っても負けても無料列車に乗りつづけ、そのうえどんなときも近づきがたい存在、
それは、ギャンブルにしかおかねを使えない、不思議な生き物の宿命であり、
この習性こそが、異様な雰囲気を感じさせているわけです。
学校の先生はもちろんだれだって知るわけのない、知る必要もない、だからどうした、という体験談、
先のことを何も考えられず、ただ取り憑かれたように暮らしていた、あのころはホントどうかしてました。
そんなわたしもギャンブルを卒業してもう10年くらいになりますが、
やっぱり今でも小汚い格好の異様な雰囲気で列車に乗っています。
おかねを使えない習性は、ちょっとくらい小金ができても、きっと一生残るのでしょうね。
情けない、恥ずかしい、でもなんだかなつかしい、ギャンブル依存時代の想い出はなしを終わります。
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